El ministro de Economía sostuvo que el consumo no cayó, sino que «mutó» hacia el comercio electrónico, en medio de las críticas por el derrumbe de las ventas en supermercados y la pérdida de poder adquisitivo de salarios y jubilaciones.
Una nueva defensa del rumbo económico
El ministro de Economía, Luis Caputo, volvió a sostener este lunes que el país atraviesa un momento de «consumo récord» y ofreció una explicación particular frente a los datos que muestran una caída sostenida en las ventas de los supermercados: según el funcionario, esas compras simplemente se trasladaron al comercio virtual, fundamentalmente a través de la plataforma Mercado Libre.
La explicación textual del ministro
En declaraciones a La Nación Más, Caputo fue categórico: «Lo bueno de los datos es que muestran la información total. El consumo ha ido mutando, entonces es más difícil identificarlo rápidamente. Algunos dicen que bajó el consumo en supermercados, pero la realidad es que hay muchísima gente que hace las compras de supermercados por Mercado Libre». Y agregó: «La realidad es que está cambiando mucho la forma de consumir, pero el dato crudo es el de las ventas del producto y ese dice que estás en niveles récord».
El contexto: cuestionamientos por la caída del consumo masivo
Las declaraciones del titular del Palacio de Hacienda llegan en medio de un fuerte cuestionamiento al rumbo económico del Gobierno de La Libertad Avanza, motivado por el derrumbe sostenido de las ventas en el consumo masivo y la contracción del poder adquisitivo de salarios y jubilaciones. Distintos relevamientos de consultoras privadas, como Scentia, vienen mostrando caídas interanuales significativas en las ventas de supermercados y autoservicios durante los últimos meses.
La paradoja del «consumo privado récord»
La explicación de Caputo se enmarca en una discusión más amplia sobre la aparente contradicción entre el dato de consumo privado informado por el INDEC como «récord histórico» para el primer trimestre de 2026, y la realidad que reflejan otros indicadores sectoriales, que muestran ventas débiles en supermercados y mayoristas. Esa diferencia responde en gran medida a una cuestión metodológica: el consumo privado que integra el cálculo del PBI no se limita a las compras en supermercados, sino que contempla el conjunto del gasto de los hogares en bienes y servicios, desde la compra de un auto o una heladera hasta el pago de tarifas de servicios públicos y cuotas de medicina prepaga.
El rol de Mercado Libre en el discurso oficial
No es la primera vez que el Gobierno recurre a los datos de Mercado Libre para sostener el relato de la recuperación del consumo. Ya en octubre de 2024, el propio fundador y CEO de la compañía, Marcos Galperin, había difundido cifras de ventas récord en la plataforma, que en su momento fueron compartidas por el propio Javier Milei en sus redes sociales. Aquel informe de la empresa mostraba un fuerte crecimiento en categorías de productos no esenciales, como tecnología, en contraste con el estancamiento inicial de las categorías de supermercado y primera necesidad.
Otros argumentos del ministro
Durante la misma entrevista, Caputo también destacó el descenso del riesgo país como un indicador clave de la gestión, al que vinculó con un mayor incentivo a la inversión privada. En ese sentido, mencionó la licitación de 9.000 kilómetros de rutas nacionales con participación de capitales privados: «Son los corredores viales por los que transita el 80% del país. Todo esto es algo que está haciendo el sector privado, con plata del sector privado. Es más eficiente y mucha mejor infraestructura para todos los argentinos».
El ministro también se mostró optimista de cara al futuro cercano de la gestión: «Sigo manteniendo que se vienen por delante los mejores 18 meses de nuestra gestión. No vamos a ser Suiza o Estados Unidos después de eso, pero sí que estaremos mucho mejor, así lo muestran los datos del último trimestre. Hay récord de PBI, exportaciones».
Una explicación que generó controversia
La comparación entre las ventas de supermercados y las compras a través de Mercado Libre generó un fuerte debate, en la medida en que ambos canales de consumo no necesariamente compiten por el mismo tipo de productos ni por el mismo segmento de consumidores. Especialistas en consumo masivo señalan que, si bien existe una migración parcial de ciertas categorías de productos hacia el comercio electrónico, esa dinámica no explica por sí sola la magnitud de la caída sostenida que muestran las cadenas de supermercados tradicionales, sobre todo en el interior del país y entre los sectores de menores ingresos.
Un debate que atraviesa a toda la comunicación oficial
La insistencia del Gobierno con el concepto de «consumo récord», pese a los datos contrapuestos que surgen de otras mediciones sectoriales, se convirtió en uno de los ejes centrales de la discusión pública sobre el estado real de la economía argentina. Mientras el oficialismo remarca los indicadores macroeconómicos agregados, distintos sectores productivos y de consumo masivo continúan reportando dificultades concretas en sus niveles de venta.
Qué escenario queda planteado
Con el consumo masivo todavía mostrando señales de deterioro en varios canales tradicionales, la explicación de Caputo sobre la migración hacia el comercio electrónico deja abierta una discusión de fondo: si el «consumo récord» que celebra el Gobierno refleja efectivamente una mejora generalizada en el poder de compra de los argentinos, o si se trata de un fenómeno estadístico que combina categorías de gasto muy distintas, mientras la experiencia cotidiana de buena parte de los consumidores sigue marcada por la caída de las ventas en los comercios de cercanía y las grandes cadenas de supermercados.
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