El empresario argentino Fred Machado, acusado de narcotráfico, lavado de dinero y fraude en Estados Unidos, aseguró en una reciente entrevista que, si hablara públicamente sobre todo lo que sabe, “el país se cae mañana”. La frase resonó con fuerza luego de que se confirmara su inminente extradición a Estados Unidos, fijada para el 5 de noviembre.
Machado, quien se encuentra detenido en una dependencia de la Policía Federal en Viedma, fue durante años uno de los principales financistas de campañas políticas, incluyendo la del economista y excandidato presidencial José Luis Espert en 2019. Según la investigación, aportó al menos un millón de dólares para esa campaña, vínculo que Espert negó repetidamente, lo que ahora es señalado por Machado como una traición.
«Espert no tendría que haberme negado. ¿Por qué lo hizo?», dijo durante una entrevista realizada en su domicilio en Viedma, horas antes de ser trasladado a prisión. «Yo le advertí en 2021 que iban a ir por él, pero no me escuchó».
La entrevista, concedida a la periodista y artista Carolina Fernández, se extendió durante ocho horas y fue publicada en fragmentos por medios radiales y televisivos. Machado insistió en que su caso es más financiero que vinculado al narcotráfico: “No es droga, es plata”, dijo, intentando despegarse del cargo más grave que enfrenta en EE.UU.
Mensajes directos al poder
Durante el diálogo, el empresario afirmó haber mantenido comunicaciones con funcionarios cercanos al presidente Javier Milei. En particular, apuntó a Santiago Caputo, actual asesor presidencial, a quien aseguró haberle enviado un mensaje contundente: «Yo no quiero ir a Estados Unidos. Si esto explota, yo fundo todo. Hablo, y el país se cae mañana». Según Machado, la respuesta fue breve pero significativa: “Mensaje recibido”.
También vinculó su caso a otras figuras de la política nacional, como la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich. De acuerdo a su relato, parte de los fondos canalizados hacia su entorno habrían financiado la campaña presidencial de Bullrich en 2023, a través de transferencias a la familia Bada Vázquez, dueños de la empresa Lácteos Vidal.
El Ministerio de Seguridad, según documentos citados en la causa, habría tenido acceso a informes confidenciales que confirmaban los antecedentes delictivos de Machado, así como su participación en la financiación de campañas políticas. A pesar de ello, la ministra nunca hizo pública esta información.
Vínculos en Río Negro
Machado también señaló al gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, a quien acusó de mentir sobre la relación entre ambos. Según el empresario, existe un entramado de negocios en la provincia vinculado a concesiones de explotación de arenas silíceas, las cuales habrían sido otorgadas a través de supuestos testaferros con conexiones con el poder local.
El fin de una defensa insostenible
La situación de Espert se volvió insostenible cuando la justicia halló en la casa de Machado un contrato por un millón de dólares que detallaba los servicios de asesoría prestados durante la campaña de 2019. Este documento echó por tierra la estrategia del excandidato de negar cualquier vínculo con el financista, y terminó forzando su renuncia a la carrera electoral.
A pesar de las pruebas, el presidente Javier Milei sostuvo públicamente que no cree en un vínculo entre Espert y el narcotráfico: “Eso fue parte de una campaña sucia. No respondió de la manera correcta en su momento, pero no veo vínculo con el narco”, afirmó.
El último día antes de la extradición
El testimonio de Machado se produjo el 8 de octubre, horas antes de que la Corte Suprema autorizara oficialmente su extradición. La notificación fue enviada por Interpol a la justicia federal de Neuquén, cerrando así un largo proceso judicial que se había extendido durante años.
La entrevista concluyó con una escena cargada de tensión. Al recibir la llamada de su abogado confirmando la extradición, Machado rompió en llanto. Acompañado por sus perros, pidió a la periodista que no lo abandonara: “No me dejes solo”, rogó. Poco después, un operativo de seguridad lo trasladó a una unidad carcelaria, donde permanecerá hasta ser enviado a Estados Unidos en un vuelo comercial desde el aeropuerto de Ezeiza.
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